14 de julio de 2026
¿UNA HIDROVÍA?
Impulsan la idea de utilizar los ríos neuquinos para facilitar la logística de Vaca Muerta
Un estudio de factibilidad confirmó que es técnicamente posible habilitar la navegación comercial en los ríos Limay y Negro. El proyecto busca reducir los costos del transporte de arenas para el fracking y potenciar la producción
La posibilidad de desarrollar una nueva vía de transporte para abastecer a Vaca Muerta comenzó a tomar forma luego de que un estudio de factibilidad determinara que es técnicamente viable habilitar la navegación comercial en los ríos Limay y Negro. La iniciativa, que ya es conocida como la "hidrovía patagónica", apunta a reducir los costos logísticos de la industria hidrocarburífera y mejorar la competitividad de la Cuenca Neuquina.
El trabajo fue financiado por el Consejo Federal de Inversiones (CFI) y realizado por la consultora IATASA, con la participación de la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de los ríos Limay, Neuquén y Negro (AIC) como contraparte técnica.
El estudio evaluó un corredor fluvial de aproximadamente 720 kilómetros, que se extiende desde el Compensador Arroyito, en Neuquén, hasta la desembocadura del río Negro en el océano Atlántico.
Uno de los principales objetivos del proyecto es resolver uno de los mayores desafíos logísticos que enfrenta el desarrollo de Vaca Muerta: el abastecimiento de arenas para fractura hidráulica. Cada pozo no convencional requiere entre 11.000 y 15.000 toneladas de este insumo y las proyecciones indican que la demanda podría alcanzar los 15 millones de toneladas anuales en los próximos años.
Actualmente, gran parte de esa arena llega desde canteras ubicadas en Entre Ríos y debe recorrer más de 1.200 kilómetros por ruta hasta Neuquén. Ese esquema incrementa significativamente los costos del transporte y genera una fuerte presión sobre la infraestructura vial.
La propuesta plantea reemplazar parte de ese recorrido terrestre por transporte fluvial de cargas pesadas, lo que permitiría disminuir costos logísticos, reducir el tránsito de camiones y mejorar la eficiencia del abastecimiento para las empresas que operan en la formación.
En paralelo, distintos actores privados ya analizan esquemas multimodales que combinen la Hidrovía Paraná-Paraguay con puertos marítimos y fluviales del sur argentino. Entre las alternativas figura el traslado de arenas desde el puerto entrerriano de Ibicuy hacia terminales como San Antonio Oeste o Bahía Blanca, desde donde podrían continuar viaje hacia Neuquén mediante barcazas o transporte terrestre de menor recorrido.
El proyecto también contempla importantes obras de infraestructura. Para hacer operativa la navegación comercial será necesario desarrollar puertos fluviales, estaciones de transferencia de cargas e integrar el sistema con la red ferroviaria y el transporte por camión para completar la logística hasta los yacimientos.
Además del impacto sobre la actividad petrolera, el corredor podría beneficiar a otras economías regionales. El estudio sostiene que la nueva vía de transporte facilitaría las exportaciones de la producción frutícola del Alto Valle y abriría la posibilidad de desarrollar servicios de transporte de pasajeros y actividades turísticas a lo largo del recorrido.
La iniciativa se enmarca además en el debate nacional sobre la modernización del transporte fluvial y la reforma de la Ley de Cabotaje, un aspecto que el sector privado considera clave para facilitar las inversiones necesarias y avanzar con este tipo de proyectos estratégicos para la Patagonia.